Между подстилающей поверхностью и атмосферой происходит непрерывный обмен влагой. Испаряясь с океанов и морей, водяной пар восходящими движениями воздуха поднимается вверх. Там, благодаря низким температурам он кондесируется в капли, образуя облака.Облака переносятся ветром на континент, где из них выпадают осадки, которые частично впитываются в почву, улавливаются корнями растений, частично испаряются или стекают в реки, а оттуда в море. И все начинается сначала. Происходит известный круговорот воды в природе, непрерывный процесс перемещения воды в атмосфере, гидросфере и земной коре.
Схематически это можно представить следующим образом:

    Различают периодические и непериодические изменения погоды. Первые связаны с движением Земли вокруг Солнца и своей оси. Непериодические изменения погоды обусловлены перемещением воздушных масс из одной географической области в другую в общей системе циркуляции атмосферы.
    Почему же воздушные массы так непоседливы? Причина в том, что холодный воздух тяжелее теплого и стремится опуститься вниз, а теплый -подняться наверх. Когда холодная и теплая воздушная масса сближаются друг с другом,холодный воздух как бы вклинивается под теплый, вытесняя его вверх. Граница между двумя воздушными массами представляет собой слой шириной 10-15, а иногда 50 км. и более. Раздел между двумя воздушными массами называется фронтальной зоной или фронтом а место пересечения фронта с поверхностью Земли - линией фронта. Именно для нее характерен скачок температуры, влажности,направления и скорости ветра.
    Вот две картинки, на первой из них изображена схема облачности и осадков теплого фронта, на другой холодного. Вы видите, что холодный воздух и в том и в другом случае находится внизу, по той причине, о которой мы говорили выше.

схема теплого фронта


cхема холодного фронта
    Воздушные массы перемещаются благодаря разности давления воздуха.В холодной воздушной массе воздух более плотный,и поэтому атмосферное давление после прохождения холодного фронта повышается. Воздух движется от области высокого атмосферного давления к области более низкого. Движение это мы ощущаем в виде ветра. Итак, ветер возникает в результате разности атмосферного давления. Из этого можно сделать практический вывод : если стать спиной к ветру, центр низкого давления всегда будет находиться слева и несколько впереди, а высокого справа и несколько позади. Далее мы убедимся, что это правило очень важно для тех, кто хочет разобраться в наблюдаемых явлениях погоды и научиться предвидеть ее изменения.
    Но что же такое атмосферное давление? Как ни легок воздух, но он тоже имеет массу. Один кубометр сухого воздуха весит 1 кг. 300 г. Обычно с изменением атмосферного давления меняется погода. Ее изменения, как правило, сопровождаются приходом той или иной воздушной массы.Каждая из которых представляет собой вихрь самой различной величины. Самыми типичными воздушными вихрями являются циклоны и антициклоны.

    Циклон -представляет собой огромный вихрь диаметром до 2000 км. и более, а высотой от 6-8 км. до 10-12 км. В его центре пониженное атмосферное давление. Воздух возле земной поверхности стекается к середине, образуя систему круговых ветров против движения часовой стрелки в северном полушарии и по часовой в южном. На направление движения воздуха в циклоне влияет отклоняющая сила вращения Земли вокруг своей оси.В центре он поднимается и, охлаждаясь, растекается по высоте, способствуя конденсации водяного пара. Вот почему для циклонов характерна ненастная погода: зимой большая облачность, снегопады, метели, некоторое потепление; летом дожди, грозы, понижение температуры и усиление ветра.

    Антициклоны -область в атмосфере, характеризующаяся повышенным давлением воздуха. В циклонах он как-бы сгоняется круговыми ветрами к центру, в антициклонах - расходится от центра; небо в антициклонах преимущественно ясное. При длительном нахождении антициклона над одним и тем же районом может возникнуть засуха. В антициклонах воздух опускается и при этом нагревается: содержащаяся в нем влага превращается в невидимый пар, небо освобождается от облачности. Ветер в антициклоне дует, огибая его центр в северном полушарии по часовой стрелке, а в южном против часовой стрелки, образуя тем самым гигантский вихрь.
    В атмосфере циклоны и антициклоны образуются беспрерывно. Поэтому часть своей жизни мы проводим в циклоне, а другую -в антициклоне. Но, зная об их приближении, надо ещё исследовать, какая часть циклона или антициклона пройдет через данную местность, ибо в различных частях этих атмосферных вихрей существует и различная погода. Так что совсем и совсем не просто заниматься прогнозированием погоды !!!:-))
    Мне часто задают вопрос: почему циклоны приносят летом холод, а зимой тепло? Все обьясняется тем, что в абсолютном своем большинстве циклоны зарождаются над водной поверхностью. А ведь вы наверняка знаете, что температура воды зимой выше, чем температура поверхности Земли, и наоборот. Поэтому и получается, что зарождаясь над водной поверхностью зимой циклон "вбирает" в себя тепло, выделяемое морем или океаном, и влагу, испаряющуюся с их поверхности.

ссылка - http://old.ournet.md/~iren2000/teor.html